Treballar amb xarxes i aparells elèctrics requereix una major atenció i precaucions de seguretat. Si descuideu les normes de seguretat elementals, és molt possible obtenir una descàrrega elèctrica molt sensible. La descàrrega elèctrica afecta l'estat de salut i, sovint, no passa sense deixar rastre per al cos. I en alguns casos, la descàrrega elèctrica pot ser mortal.
Signes i efectes de la descàrrega elèctrica
La descàrrega elèctrica en gairebé tots els casos s’acompanya de símptomes característics i signes externs, que es determinen en gran mesura pel camí pel qual va passar el corrent, així com per la seva força. Una persona electrocutada sovint experimenta sensacions doloroses al lloc on la font actual toca el cos. Sovint, apareix una cremada o una taca arrodonida al cos, que s’eleva lleugerament per sobre de la superfície de la pell.
Després d’una descàrrega elèctrica lleu, una persona sol sentir-se força bé. Es poden produir marejos, nàusees i mals de cap. Alguns tenen fotofòbia i espurnes als ulls. Si la lesió és prou greu, una descàrrega elèctrica pot provocar pèrdua de consciència, deteriorament de la funció cardíaca i disminució de la sensibilitat al dolor i a la temperatura. Després de tornar a la consciència, es pot observar excitació de la parla.
Una descàrrega elèctrica especialment forta pot alterar la respiració fins a la seva parada completa. Com a norma general, la respiració es restaura quan es trenca el contacte amb la font actual.
En medicina, hi ha casos d’anomenades lesions elèctriques cròniques. Normalment els obtenen aquells que durant molt de temps treballen directament amb fonts actuals, per exemple, amb transformadors o generadors. Aquestes lesions causen alteracions en les funcions de percepció, memòria i son. És més probable que una persona amb lesions elèctriques cròniques experimenti fatiga ràpida.
Gravetat de lesions elèctriques
Hi ha quatre graus de gravetat de lesions sofertes per descàrregues elèctriques. Un trauma de primer grau provoca una contracció convulsiva muscular sense pèrdua de consciència. En cas de traumatisme de segon grau, s’afegeix una pèrdua de consciència a curt termini als símptomes descrits sense pertorbar el treball del sistema cardiovascular. Normalment es conserva la respiració.
El trauma de tercer grau provoca convulsions greus, acompanyades de pèrdua de consciència, mal funcionament del cor i dels òrgans respiratoris. L’últim i quart grau de descàrrega elèctrica condueix a la mort clínica.
En tots els casos, el primer pas és interrompre el contacte de la víctima amb el conductor actual.
Quan es produeix una descàrrega elèctrica, el cos experimenta un efecte electroquímic, que sovint condueix a la necrosi tisular. Són possibles cremades tèrmiques d’intensitat variable. La descàrrega elèctrica també té un efecte mecànic: els teixits del cos es poden exfoliar, cosa que es produeix per una sobreexcitació dels músculs i de les terminacions nervioses.