Sumach és un arbust perenne de la família dels sumacs. Hi ha més de 200 espècies d’aquesta planta, algunes d’elles són verinoses. El sumac està molt estès a l’Àsia Central, la Mediterrània i l’Orient Mitjà. Els fruits de la planta s’utilitzen a la cuina, a la medicina i també com a colorant.
Sumac a la cuina
El condiment s’obté dels fruits de l’adobat del sumach. S'utilitza en molts plats: carn, verdures, peix, sopes, salses, adobs, amanides, begudes, postres. Com a regla general, els fruits del sumach s’assequen i després es trituren en pols. Té un color rubí ric i un sabor agredolç. El condiment pràcticament no té olor. A més, el suc s’extreu del fruit de la planta i s’utilitza a la cuina en lloc de la llimona o el vinagre.
El sumac es combina molt harmònicament amb altres espècies. Per exemple, amb pebre negre, comí, llavors de comí, nou moscada, llavors de sèsam, clau, fonoll, coriandre, etc. Sovint, aquest condiment es col·loca sobre la taula al costat de la sal i el pebre perquè els convidats o els membres de la llar puguin ruixar-los sobre un plat al seu gust. Un dels aperitius preferits als països de l’est és la ceba, tallada en anelles i barrejada amb sumac. Complementa perfectament els kebabs i els kebabs.
El sumac s’afegeix als plats un parell de minuts abans de la preparació, ja sigui sec o amb almívar precuinat. En aquest cas, és important no exagerar-ho: l’excés de condiment farà que el plat sigui massa àcid.
Cal emmagatzemar el sumac, com totes les espècies, en un recipient hermètic en un lloc sec i fosc durant no més d’un any. Quan compreu un condiment per pes al mercat, fixeu-vos en la intensitat del color. L’absència d’un to rubí brillant és un senyal que la vida útil ja ha caducat.
Sumac en medicina
El sumac conté una gran quantitat de vitamines, àcids i minerals. Les fulles i fruits del sumach s’utilitzen des de fa temps en productes farmacèutics. S'utilitzen per fabricar medicaments que es prescriuen a persones amb malalties intestinals agudes, úlceres, ferides purulentes, èczemes.
El sumac s’utilitza com a antioxidant per eliminar el cos de substàncies nocives i toxines. A més, tracten les cremades, la indigestió, alleugen la inflamació i redueixen la temperatura. El sumac augmenta la coagulació de la sang i ajuda amb els dolors estomacals. A més, els fruits d’aquesta planta són útils per a diabètics: redueixen els nivells de sucre en sang. Es recomana una infusió de fulles de sumach per esbandir la boca per patir genives.
Sumac està contraindicat per a persones amb gastritis aguda i crònica, úlcera gàstrica, així com amb coagulació de la sang severa.
Sumac com a colorant
Entre altres coses, la planta de sumac també s’utilitza com a colorant. A l’Est pinten catifes de llana i teixits de seda. El vermell s’obté del fruit, el negre de les fulles, l’escorça de la tija dóna un to groc i l’arrel és marró.
