L’actitud d’una persona davant la mort pot ser molt ambigua. La gent sovint experimenta por i esperança d’un segon naixement alhora. Els filòsofs sempre han intentat estudiar el fenomen de la mort en aquestes direccions i han tingut força èxit en això.
Fins i tot els filòsofs antics sovint pensaven en la naturalesa de la mort. No tenien cap dubte que el cos humà és mortal. Però el que passa després de la mort a l’ànima sempre ha estat un misteri per als antics filòsofs.
Els seguidors del gran Plató van intentar trobar proves de mortalitat o immortalitat de l'ànima entre dues raons principals. Van suposar que l'ànima existeix per sempre o la consciència és un record de l'experiència vital. Pel que fa als seguidors d’Aristòtil, creien en el principi diví del món. Curiosament, els cínics eren molt menyspreables amb el fenomen de la mort. Fins i tot es podrien suïcidar per no pertorbar l’harmonia del món.
Els filòsofs romans i grecs van magnificar la mort en totes les seves formes. Van suposar que la millor mort és la mort d'un emperador o d'un heroi que ell mateix es llença sobre una espasa amb el pit. Però la filosofia cristiana, al contrari, sempre ha intentat oposar la vida a la mort. Per als cristians, el temor a la mort s’havia d’expressar amb horror al judici de Déu.
A l’edat mitjana, la por al món dels morts es barrejava amb la por a la mort. Així doncs, l’horror del més enllà a l’Europa medieval era molt gran. Però al segle XVII, aquesta por va ser una mica apagada. Amb l’ajut d’arguments matemàtics, els filòsofs van demostrar que hi ha un Déu que ha fet molt de bé a les persones i que no és capaç de fer mal a la humanitat.
Els filòsofs de la Il·lustració no consideraven la mort com una retribució pels pecats terrenals. Van suposar que la mort i el turment infernal no s’haurien de témer. I només al segle XIX Schopenhauer va ser capaç de formular el problema de la "veritat de la mort". He de dir que la seva visió va canviar radicalment les idees europees sobre la mort. Va declarar la vida mateixa com l’autèntica encarnació de la falsedat. Però per al filòsof F. Nietzsche, la mort es va convertir en un veritable catalitzador de l'acció, cosa que va provocar que una persona esforçés totes les seves forces vitals. L. Shestov va anomenar la filosofia mateixa una preparació per a la mort, citant el famós Plató.
Se sap que les escoles filosòfiques del segle XX identificaven la mort amb el concepte de temps. Des del punt de vista dels filòsofs, l’home era mortal només per a algun observador extern, però no per a ell mateix. Aquesta simple idea ara es confirma amb el principi del relativisme, que és característic del pensament filosòfic i científic modern.
