Els ponts realitzen no només una tasca pràctica, és a dir, permeten que una persona creui d’un banc a un altre, sinó també estètica: poden ser la decoració d’una ciutat o zona. Per tant, els arquitectes intenten fer que els ponts siguin bells i, de vegades, inusuals, cridant l’atenció.
Ponts rècord
Els ponts més destacats del món figuren al Llibre Guinness dels Rècords. El pont per carretera més llarg es troba a Hangzhou, al sud de la Xina. Té una longitud de trenta-sis quilòmetres i serpenteja al golf del mar de la Xina Oriental, al delta del riu Yangtze. A més, aquest pont va ser nomenat un dels més bells del món. Avui s’estan construint diversos ponts que batran aquest rècord.
El pont penjant més llarg és Pearl al Japó, la seva longitud és de gairebé quatre quilòmetres. El pont més alt situat a França és el viaducte Millot, que fa gairebé tres-cents cinquanta metres d’alçada, que forma part de l’autopista que connecta París i Montpeller. Aquests ponts, per descomptat, sorprenen per la seva mida, però difícilment es poden anomenar inusuals, ja que tenen un disseny força normal.
Els ponts més insòlits
El pont de Moses als Països Baixos, tot i la seva modesta extensió, és considerat un dels més originals del món. Els autors d’aquest inusual projecte - Ro Koster i Adu Kilu - van ser capaços de crear un veritable miracle de l’arquitectura: van construir un pont gairebé completament submergit a l’aigua. Així, la coberta del pont es troba per sota del nivell de l’aigua aproximadament un metre i mig. De lluny, el pont de Moisès és invisible i, quan s’acosta, sembla que l’aigua del riu divergeix davant la gent.
El pont de Moisès va rebre el nom de la tradició bíblica en què les aigües del mar Roig es separaven per al profeta.
A Londres, hi ha un pont rodant únic que, quan es plega, sembla un octàgon en una de les vores del canal. Cada dia es desplega aquesta inusual estructura, que roda cap a la riba oposada i forma un pont. Es tracta d’un projecte força jove, que va ser creat el 2004 per l’arquitecte Thomas Heatherwick.
Un altre pont anglès interessant es troba a Tutton Park: és una estructura lleugera feta d’elements de fusta, que es recolza sobre globus sobre l’aigua. Però la gent no pot caminar per aquest pont, que es va crear només com a obra d’art.
Al Canadà, el pont més inusual està dissenyat per als animals, cosa que crida l’atenció sobre ell. Es troba al parc nacional de Banff, llar d’un gran nombre d’animals salvatges. Els camins que passen per la reserva posen en perill els animals, de manera que es va construir una travessia terrestre en forma de petit pont de pedra.
Després de la seva construcció, van començar a aparèixer projectes similars en altres països.
A l’Índia, els locals tenen un enfocament encara més original en la creació de ponts: no els construeixen, sinó que els fan créixer amb les arrels dels arbres. Aquests encreuaments naturals sobre els rius es van començar a construir fa diversos segles i, actualment, aquestes estructures poden competir en força i resistència a les influències externes amb els ponts més moderns. El pont penjant més bell fet d’arrels de ficus es troba a l’estat de Meghalaya, la seva longitud és de setze metres i la seva força li permet suportar el pes de diverses desenes de persones.
