McKinley és un dels cims muntanyencs més alts d’Amèrica del Nord. Es troba a Alaska i és l’atracció més important del parc nacional de vida salvatge de Denali.
El mont McKinley és el més alt d’Amèrica del Nord, però fins fa poc hi ha hagut controvèrsia entre els experts sobre el valor exacte de la seva alçada.
Alçada del mont McKinley
Les dades oficials sobre l’alçada del mont McKinley, que van aparèixer en mapes i altres documents topogràfics al llarg de la segona meitat del segle XX, van indicar que aquesta xifra era de 6193 metres. Cal destacar que el mont McKinley és de dos caps, de manera que l’alçada indicada només és característica d’un dels seus cims, que té la distància més gran de la superfície de la terra. Aquesta xifra es va obtenir el 1952 com a resultat de les mesures realitzades per especialistes de l’oficina regional d’informació geoespacial de la Geological Survey dels EUA, situada a la ubicació de l’objecte - a Alaska.
No obstant això, més recentment, el 2012, investigadors de l'Estudi Geològic dels Estats Units van utilitzar l'equipament més recent per estimar l'alçada d'aquest objecte natural: una estació de radar interferomètrica que estava equipada amb una obertura sintètica. L’ús d’aquest mètode de mesura va permetre obtenir noves dades actualitzades, que actualment es considera una estimació oficial de l’alçada de la muntanya per part d’aquest organisme especialitzat. La informació, que ara s’indica als mapes, indica que l’alçada del mont McKinley és de 6168 metres.
origen del nom
El nom oficial modern de Mount McKinley se li va donar el 1896: va rebre el nom del vintè president dels Estats Units, William McKinley. L'iniciador de la proposta d'assignar-li aquest nom el va fer el científic William Dickey, que es dedicava a la investigació d'aquest objecte.
Tanmateix, aquesta muntanya tenia altres variants de noms. El fet és que abans de vendre Alaska als Estats Units d'Amèrica el 1867, el territori en qüestió, inclosa la pròpia muntanya, pertanyia a l'Imperi rus. Al mateix temps, entre els russos, el pic tenia un nom senzill i lacònic: Bolshaya Gora. Al mateix temps, representava el cim més alt que hi havia aleshores al territori de l’Imperi.
A més, hi havia una altra versió del nom d’aquest objecte natural, comú entre la població indígena d’aquest territori: els indis. Van anomenar la muntanya "Denali", que en traducció del dialecte local significa "gran". Aquest nom es reflecteix en el nom del parc nacional, al territori del qual es troba avui McKinley Peak: es diu Denali.
