A la Terra hi ha molts animals de sang freda: peixos cartilaginosos, semblants als peixos, ossis i cartilaginosos, amfibis amb cua i sense cua, tortugues, cocodrils, serps i sargantanes. Cada classe i ordre de vertebrats té els seus propis campions, però hi ha un animal que és, amb diferència, el més gran entre els seus homòlegs de sang freda.
Mides de sang freda
Un dels individus més grans entre els peixos ossis de sang freda és el peix lluna, que fa cinc metres i mig de llargada. El 1908, es va pesar un exemplar de 426 peus d’aquest peix capturat i va treure 2 tones 235 quilograms. El pes de peixos cartilaginosos com el beluga pot arribar als 1.500 quilograms, mentre que els paràmetres de la vida marina cartilaginosa poden arribar de 5 a 34 tones amb una longitud de 12 a 20 metres.
Entre les serps, les més grans de sang freda són les anacondes, que poden pesar més de 220 quilograms i arribar a tenir mides increïbles.
Els dracs de Komodo també es troben entre els animals de sang freda més grans: els llangardaixos, el pes dels quals pot arribar als 166 quilograms. No obstant això, hi ha tortugues que pesen de 400 a 800 quilograms; per exemple, una tortuga d'elefant terrestre pot pesar uns 400 quilograms i una tortuga de cuir marí és 2 vegades més pesada que un elefant. Entre els rèptils, els cocodrils també són titulars de rècords, que creixen fins a 7 metres de longitud i pesen aproximadament una tona.
L’animal més gran de la terra: el rècord
Els animals més grans i pesats de l’ordre de sang freda actual són els taurons balena, que pesen 34 tones de mitjana. Tot i els seus orígens, aquests gegants marins són força pacífics: els submarinistes solen fer-se fotos i fins i tot muntar-hi. Tot i així, cal recordar que els taurons balena tenen una pell molt rugosa i una cua extremadament potent, que pot matar una persona o inundar una barca.
Normalment, el pes i la longitud d’un tauró balena és de 30 tones i 20 metres, però, en condicions favorables, poden créixer encara més.
El tauró balena no té enemics naturals, de manera que pot nedar lliurement als mars i als oceans. Anteriorment, aquesta espècie de tauró es trobava exclusivament en mars tropicals, però avui també es pot trobar en aigües subtropicals. Tot i la seva enorme mida, el tauró balena té unes dents diminutes que el converteixen en una criatura planctívora. Per alimentar-lo es necessiten de 100 a 200 quilograms de plàncton al dia, però, amb els seus paràmetres, aquesta quantitat d'aliment és bastant modesta i està destinada a suportar les funcions vitals del cos del tauró.
El tauró balena es reprodueix ponent ous, que s’uneixen al fons marí amb forts fils quitinosos. Els descendents dels taurons estan totalment adaptats a la vida independent, de manera que la femella no s’ha de preocupar d’ell.
