Cinc anells és un símbol internacional de les olimpíades modernes, que es va inventar a principis del segle XX. És un dels deu atributs de la competició, que inclou foc, branca d'olivera, himne, medalles, eslògan, etc.
Gairebé simultàniament a la reactivació dels Jocs Olímpics en la seva versió moderna, que va caure al tombant dels segles XIX i XX, va aparèixer l'anomenat moviment olímpic. El seu fundador va ser el baró Pierre de Coubertin, que també va tenir un paper central en el desenvolupament d’una nova fita en la història dels Jocs Olímpics. La idea principal del moviment era la completa alienació dels esports internacionals de les relacions polítiques dels països participants.
Va ser la idea d'unir esportistes de tots els països i la seva renúncia a la situació política dels seus països d'origen la que va constituir la base per a la creació del símbol internacional dels Jocs Olímpics. Cinc anells de diferents colors sobre una bandera blanca, segons una versió, representen els cinc continents. El color blanc de la pancarta significa que no hi ha conflictes polítics entre els països en el moment dels Jocs Olímpics. En altres paraules, la pau mundial. En realitat, aquest era el principi principal dels jocs antics, que Pierre de Coubertin pretenia transferir als temps moderns.
També hi ha una altra versió del color dels anells. De Coubertin va escollir colors molt populars, almenys un dels quals és necessàriament present a la bandera nacional de qualsevol país. No obstant això, la majoria de fonts confirmen la primera versió. Segons ella, el blau correspon a Europa, el groc a Àsia, el negre a Àfrica, el vermell a Amèrica i el verd a Austràlia. La intersecció dels anells es reflecteix a la Carta Olímpica, és a dir, l'estatut dels jocs, segons el qual poden participar a la competició atletes de tot el món, de qualsevol color de la pell i religió. No es permet la discriminació per cap motiu.
Per la manera de celebrar els Jocs Olímpics és fàcil veure que no sempre se segueixen els estatuts dels jocs. A la cerimònia d’inauguració, invariablement
apareixen símbols de les olimpíades, que l’acompanyen durant tota la competició. Inclou la sagrada flama olímpica, que, al seu torn, simbolitza el sol sobre els països del món. Tot i això, no tots els països compleixen la carta. El més vulnerable en aquesta situació és el país amfitrió dels Jocs Olímpics. En particular, el 1980, els Estats Units van ignorar completament els jocs de l’URSS. Canadà, Turquia, Corea del Sud, Japó, Alemanya i Xina van seguir el mateix.
