El terme "safir" es refereix a una varietat de corindó de tots els tons excepte el vermell (els corindons vermells s'anomenen robins). No obstant això, quan es parla de safir, solen significar una pedra blava. Els safirs tallats són pedres precioses de la màxima categoria; a Rússia s’equiparen als valors de la moneda. La determinació de la qualitat dels safirs es fa en les següents categories: color, claredat, pes i qualitat del tall. Aquests paràmetres s’han d’indicar a les etiquetes de joies de safir.
Instruccions
Pas 1
Color
Els gemòlegs determinen visualment el color del safir, en comparació amb els exemplars de referència. Es caracteritza per una combinació de tonalitat, saturació i lleugeresa. El to de color principal de la pedra és el blau espectral pur, els tons secundaris acceptables són el violeta i el verd. Els safirs també es classifiquen en cinc categories de lluminositat i tres categories de saturació de color. Tanmateix, amb finalitats comercials, se sol utilitzar una classificació simplificada del color dels safirs, que només proporciona tres grups. El primer és un safir de color blau brillant; el segon: safirs de color blau mitjà; el tercer són safirs de color blau clar.
Pas 2
Puresa
La claredat del safir també es determina visualment, a simple vista i amb una lupa de 10x. S’accepten quatre grups de puresa. El primer és un safir gairebé perfectament transparent, sense defectes o amb petits defectes simples, que només es noten a un augment significatiu. El segon són pedres transparents amb pocs defectes petits i inclusions naturals que són invisibles a simple vista. El tercer són safirs amb pèrdua parcial de transparència, amb defectes i inclusions, que són molt clarament visibles fins i tot a simple vista. En quart lloc: safirs amb una pèrdua notable o total de transparència, amb nombrosos defectes i inclusions ben distingibles (o defectes simples, però molt grans).
Pas 3
Pes
El pes dels safirs es mesura en quirats (1 quirat equival a 200 mg). Les pedres petites de fins a 1-2 quirats són força habituals. Es considera que els safirs grans són de 5 quirats. Són molt rars. El cost d’un pes d’1 quirat d’aquesta pedra, segons el seu color i claredat, pot arribar als 4.000 dòlars.
Pas 4
Tallar
Els principals mètodes de tall de safirs són les facetes i el cabujó. Dels talls amb facetes, el més comú és el rodó, però també s’utilitzen sovint talls elegants: "cor", "maragda", "marquès", "oval" i "pera". Un cabochon és un mètode de tall en què es dóna a la pedra una forma rodona o ovalada amb una superfície polida convexa. D’aquesta manera es processen els safirs amb una pèrdua important de transparència i un gran nombre de defectes. El tall cabochon de safirs opacs amb inclusions d’agulla del mineral rutil (els anomenats safirs “estrella”) revela l’efecte de l’asterisme: l’aparició d’una estrella amb 6 o 12 raigs lliscant sobre la superfície.
