Rússia és un dels principals productors i proveïdors d’urani a tot el món. L’urani s’utilitza àmpliament a les centrals nuclears, però poca gent sap com s’extreu i s’obté aquest element.
Instruccions
Pas 1
Com altres metalls, l’urani s’extreu a les entranyes de la Terra. En algun lloc, aquest procés està totalment automatitzat i els treballadors només poden prémer botons i controlar el funcionament de l’equip, però en molts llocs les roques que contenen aquest element químic s’extreuen manualment en mines o pedreres, utilitzant explosius i transportant trossos de mineral a la lloc del seu processament posterior.
Pas 2
Després d'això, la roca es tritura i es barreja amb aigua. Això es fa de manera que les impureses pesades innecessàries es col·loquen al fons més ràpidament i es puguin eliminar. El treball continua amb minerals d’urani secundari més lleugers.
Pas 3
En la següent fase, mitjançant lixiviació àcida o alcalina, l’urani es transfereix a la solució (el reactiu se selecciona en funció de la valència de l’element). Després d’això, l’urani es pot aïllar directament. Per a això, s’utilitzen mètodes d’intercanvi i extracció d’ions. En el transcurs d’una cadena de reaccions redox successives, la matèria primera es purifica d’altres cations presents, que de vegades es poden comportar com l’urani, però de fet són impureses nocives. Gràcies a l’ús de tècniques d’extracció i d’intercanvi iònic, l’urani es pot aïllar fins i tot de minerals que contenen una petita quantitat d’aquest element químic.
Pas 4
Per purificar l’urani de bari, hafni i cadmi, es col·loca en una solució concentrada d’àcid nítric, després de la qual la substància resultant realitza diverses purificacions addicionals. Després, l’urani es cristal·litza, es calcina lentament i es tracta amb hidrogen. Com a resultat, es forma el compost UO2.
Pas 5
L’òxid format s’exposa a fluorur d’hidrogen sec a una temperatura elevada. En l’última etapa, s’obté un urani metall a punt per utilitzar-se mitjançant tractament amb magnesi o calci.
