Tothom es va adonar que la neu sota els peus cruixia amb temps de gelada. Per què cruix quan la neu només és aigua? Per què no cruixen gel i tolls? Hi ha una explicació científica per a això.
La neu cruix sota els peus només quan fa gelada, com més baixa sigui la temperatura, més alt serà el to del so que escolteu. Les persones properes a la natura, naturalistes experimentats, poden determinar la força de les gelades per la naturalesa del crit de neu.
Un floc de neu consisteix en molts cristalls de gel congelats entre si. Sota qualsevol pressió, aquests cristalls es trenquen amb un cruixit i, com que n’hi ha molts, se sent aquest so. Com més baixa sigui la temperatura de l’aire, més forts són els flocs de neu i més fort és el cruixit de la neu. Si la gelada no és forta, els cristalls es doblegaran en lloc de trencar-se, de manera que no hi hagi un fort cruiximent.
A temperatures inferiors a -8 graus, l’espectre acústic del crit de neu es mou a freqüències altes i, amb una disminució encara més gran de la temperatura, la intensitat del so augmenta un decibel. Ara es poden escoltar sons que tallen i xisclen quan es camina per la neu.
Un altre motiu de la neu cruixent és el fregament de cristalls de gel l’un contra l’altre mentre es mouen per sota dels peus.
Els flocs de neu tenen una forma complexa i canvien en el camí cap al lloc d’aterratge d’una placa hexagonal a una estrella esponjosa i una flor multifacètica. Algunes col·leccions contenen més de cinc mil fotografies de diferents flocs de neu. A Sibèria, en temps tranquil, es poden formar flocs de neu amb un diàmetre de fins a 30 centímetres. Les nevades d’aquests flocs creixen literalment davant dels transeünts.
Però la mínima ratxa de vent trenca les acumulacions de neu i les converteix en flocs de neu individuals i els seus fragments. A Yakutia, quan la gelada està per sota dels 40 graus, els flocs de neu semblen agulles de gel, "pols de diamant". I l’espurna d’aquests "diamants" al sol és gairebé més brillant que els naturals.
Per descomptat, aquests flocs de neu cruixiran fort quan els trepitgeu, la seva duresa en aquestes gelades és màxima. Així és com la neu pot combinar bellesa i misteri impressionants, mentre que només queda aigua.
